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    篝火晚会进行到了一半，众人酒水半酣之间，刘茂盛来到了周哲的耳边低声说了几句。

    周哲当即脸色一变，因为李池死了。

    “他是怎么死的？什么时候的事？”

    刘茂盛“数十日之前，消息快马加鞭传到了临西城。。。。九公主在侧，本就是强弩之末，到了星城虽然吃喝不愁，但身体本就走到了尽头。”

    周哲松了口气，只要不是有人弑君，一切都好办，否则各省道，各门派，保不齐此刻出来说事，九州星主说不定也会再来一次出其不意。乾坤门虽然已经隐隐站到了周哲这一边，但其他门派，还没有表态，首当其冲，便是卡在临西城和北原之间的飞剑山庄和西山派，星城传消息，还要绕到河东再到临西城，如鲠在喉就是这种感觉。

    刘茂盛看着周哲的脸色好了些，才小心翼翼道：“侯爷。王锐。哦！迟军师让你安置好了便回星城，至于西山派和飞剑山庄两派的事，差不多该解决了。他说，关西海可为大将。”

    这一点，和周哲的想法不谋而合，如今，天行关的大军已经回撤到了临西城，关西海也到了小旗山，这两家门派在河西为祸一方，而且背叛过周哲，于情于理，断不可让他们和乾坤门一样。只是迟长青，如今主动提出了决策，算是头一遭。

    周哲觉得有些空落落的，似乎那个阳光帅气的王锐正离他远去，取而代之的，是面目狰狞啊，一身黑衣看破人性的迟长青。

    “他到底是我的兄弟么？”

    喃喃自语的周哲看不清火光后的柴堆，也看不清迟长青的路数，但有一点，他必须相信，不单必须相信自己的兄弟，也必须相信戚心看人的阳光。最主要的，他不能重蹈李池的覆辙。

    刘茂盛笑着：“他当然是咱们的兄弟，同生共死的兄弟。”

    周哲点了点头：“具体怎么安排，你去按照他的说法做吧！”

    刘茂盛抱拳应诺离去。

    周哲不知道迟长青怎么安排，但眼下，临西城驻扎着等待改变的八万大军，小旗山的军队也足有五万，北原甚至都不需要出兵便能将两派碾压至渣。

    周哲逗留河西的最后一站，是临西城。

    昔日之时历历在目，如今却是物是人非。河西破败和当初朝廷勋戚的反噬有不可或缺的关系，但如今，朝廷的勋戚，大部分在京城的战火中都灰飞烟灭，留下的不过寥寥数人。

    周哲来临西城自然不是来拜访哪位勋戚的，而是再度成为河西道布政使的郑通。

    昔日郑通，官迷。

    再见故人确实唏嘘不已，周哲没了当年的浮华，郑通没了昔日的野望。

    “周小友。”郑通抱拳拱手，笑容让他满脸都是褶皱。

    周哲拱手：“郑大人。”

    一番寒暄主客落座，郑通眼看周哲笑道：“今日，我倒是不知道如何称呼小友，是忠勇侯呢？还是什么别的称呼。”

    周哲笑道：“郑大人，你这话里有话，不妨直说。”

    郑通一笑：“倒是老夫着相了，如今半个天下已归于阁下，不知，李氏皇族是去是留？”
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